2022年，蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)有望取得重大進(jìn)展，大量新設(shè)計即將上市。

LTE-M和NB-IoT的蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)比專有區(qū)域廣域（LWA）網(wǎng)路技術(shù)花費了更長的時間才進(jìn)入市場，因此他們失去了很多早期的市場份額。

智慧化可以節(jié)省營運和維護(hù)成本並提高生產(chǎn)力，因此一些企業(yè)和組織不願意等待是可以理解的。但蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)的較晚到來，也代表著它擁有充足的可靠性和安全性，這是傳統(tǒng)蜂巢式無線技術(shù)和行動電話用戶幾十年來所一直享用的。

蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)唯一缺乏的，是全球無處不在的營運商網(wǎng)路覆蓋，因為各營運商的部署速度各有不同；但目前這個「障礙」已經(jīng)完全消除，營運商在全球範(fàn)圍內(nèi)推出了與手機(jī)網(wǎng)路相同等級的全國覆蓋網(wǎng)路。

毫不誇張地說，所有已發(fā)展國家和越來越多的發(fā)展中國家現(xiàn)在已有無處不在的 NB-IoT和/或 LTE-M覆蓋（GSM）。而主要營運商在整個網(wǎng)路中同等規(guī)模地提供 NB-IoT和LTE-M又是另一關(guān)鍵。顯然，NB-IoT和LTE-M各有其關(guān)鍵優(yōu)點和用例。然而，許多設(shè)備也希望能同時使用兩者，獲得綜合的優(yōu)勢。從Nordic的角度來看，這對贏取設(shè)計產(chǎn)生了重大影響。

向蜂巢式網(wǎng)路的轉(zhuǎn)變

我們看到在智慧城市等市場（例如智慧公用事業(yè)計量和智慧路燈）。許多成熟的專有WAN解決方案現(xiàn)在開始「轉(zhuǎn)換」為蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)，這通常是在先前僅WAN的專有穩(wěn)定產(chǎn)品中，發(fā)佈基於蜂窩無線技術(shù)的新產(chǎn)品。現(xiàn)在所有競爭者都已經(jīng)進(jìn)場，讓我們看看誰會脫穎而出。

例如，在今年1月的CES上，Nordic展臺的現(xiàn)場應(yīng)用工程師表示，大約一半的參觀者要求觀看Nordic的蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)全球資產(chǎn)追蹤展示。這項技術(shù)使用了基於Nordic Thingy:91的多模式NB-IoT/LTE-M Nordic nRF9160系統(tǒng)級封裝 （SiP）和nRF雲(yún)端定位服務(wù)，可以在世界任何地方提供「開箱即用」的定位服務(wù)。該展示也顯示這種定位的快速和靈活，可以根據(jù)所需能源效率等級與定位精準(zhǔn)度自由設(shè)定。（提供各種單、多蜂巢、輔助和預(yù)測GPS定位選項）

在MWC 2022上，很明顯看到了憑藉大型產(chǎn)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)為nRF9160 SiP等低功耗設(shè)備建立最佳化解決方案的機(jī)會。一些範(fàn)例使用無電池的能量收集設(shè)計、雲(yún)端的精簡低功耗協(xié)議以及邊緣機(jī)器學(xué)習(xí)以節(jié)省資料傳輸成本。

這在某種程度上是蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)越來越受歡迎的證據(jù)。但它確實反映了一個根本性的轉(zhuǎn)變：以商業(yè)和技術(shù)上可行的方式追蹤和監(jiān)控全球任何事物的能力。這些技術(shù)在短短時間內(nèi)變得更快速和簡易，是重大的進(jìn)展。但對於蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)和Nordic雲(yún)端服務(wù)的潛力來說，這只是牛刀小試。

向混合無線物聯(lián)網(wǎng)的轉(zhuǎn)變

我們看到的另一個趨勢，是將不同的無線物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)與單一應(yīng)用程式相結(jié)合。例如有很多混合蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)和低功耗藍(lán)牙組合，但我們預(yù)計這種「混合」趨勢不會止步於此。

趨向混合技術(shù)的根本動力，在於無線物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)五花八門，但沒有任何一種無線技術(shù)完全適合所有應(yīng)用場合。

混合使用各種技術(shù)是自然的結(jié)果。在某些用例中，透過結(jié)合使用兩種無線技術(shù)，開發(fā)人員能夠在技術(shù)和/或商業(yè)上獲得超過僅使用任何一種單一無線技術(shù)的成果。因此，混合無線物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用應(yīng)該會變得非常普遍。

轉(zhuǎn)向高度整合的解決方案

最後一件值得注意的事情是全球半導(dǎo)體短缺的影響。

Nordic提供高度整合的解決方案最大限度地減少了佔用的物理空間和所需的外部支援元件的數(shù)量。Nordic技術(shù)是穿戴式裝置誕生的關(guān)鍵。

nRF9160 SiP也不例外，它整合了板載64 MHz Arm Cortex-M33處理器、1MB快閃記憶體和256KB RAM以及GPS支援，開發(fā)人員只需要一對天線（GPS和LTE）、電池、SIM卡或eSIM，以及任何一套產(chǎn)品或應(yīng)用所需的感測器。

與競爭對手的解決方案相比，nRF9160 SiP擁有充裕的1MB快閃記憶體和 256KB RAM，因此只需要最少的半導(dǎo)體元件，並有功耗較低。

nRF9160 SiP為具有自己的板載處理器的多模式LTE-M/NB-IoT蜂巢式物聯(lián)網(wǎng)解決方案，這個處理器可透過開放軟體發(fā)展套件供所有人使用。這表示在物料清單 （BoM）中需要採購的主要、關(guān)鍵元件減少了。

此外，全球晶片短缺促使人們對電子設(shè)計進(jìn)行了徹底的重新思考，從成本高低的考量轉(zhuǎn)向考慮高度整合和「智慧化」的替代方案，以最大限度地降低供應(yīng)鏈風(fēng)險，這種轉(zhuǎn)變的趨勢大概還會持續(xù)一段時間。

（本文作者Kristian Sather任職於Nordic Semiconductor公司）