作為制造系統中唯一的人機溝通橋梁，HMI的角色與功能都相當明確，不過在邁入工業4.0時代后，制造系統的概念開始轉換，智慧連結成為必要設計，在此態勢下，HMI的軟硬體架構都必須面臨改變，并開始轉型。

硬體部分HMI包括處理器、顯示單元、輸入單元、通訊介面、資料儲存單元等，其中處理器的性能決定了HMI產品的性能高低，是HMI的核心單元，根據HMI的產品等級不同，處理器可分別選用從單核到多核的處理器，使用者則依系統復雜程度來選購，一般來說，像晶圓廠或大型重工業者，選用多核心HMI的需求較高。

除了處理器外，HMI導入IT的最主要技術在輸出入裝置，首先是觸控螢幕，觸控螢幕取代了大部分的按鍵、滑鼠、鍵盤等工作，觸控螢幕的優點是直覺式操作，學習曲線極短，不過，復雜性不如鍵盤與滑鼠、強固性不如按鍵，因此目前這三種輸入技術仍并存混合使用，輸出技術則包括USB與乙太網路埠，透過這些輸出技術，HMI得以與系統進行無縫鏈結。
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